各類儀表的發展都由機械式儀表開始，經模擬式向數字式發展。只有不斷吸收當代新技術完善自身功能，才能生存發展。

  從儀表的測量(傳感變送)、控制（運算）、顯示（記錄）和執行四大功能的演變看，自力式調節器中四種功能高度集中；基地是調節儀表把執行功能分離出來；氣動、電動單元組合儀表則把另外三種功能*分散為加、減、乘、除、開方等十幾個單元；而計算機技術的引入，又把控制（運算）和顯示（記錄）功能分別集中于控制站和操作站；如今，現場總線和無線技術的應用，又將各功能重新組合集成與變送器或執行機構。所謂“分分久必合，合久必分“，從技術角度而言，這是周而復始的呈螺旋式上升和發展的。

  早期的控制是在現場的分散操作，其后，現場儀表集中到就地儀表盤進行操作，發展到控制室對成千個監測和控制點的操作，隨著生產規模的不斷擴展，如今，上萬個檢測和控制點集中在中央控制室進行集中操作。形成分區域的控制和操作。

如差壓式流量計的發展演變過程，1738年瑞士人丹尼爾以伯努利方程式為基礎，用差壓法測量水流量以來，以為各界熟悉，其技術已經完善，該方法已占各種流量測量方法的70%。隨后，各種機械式、氣動式、電子式、模數混合式的差壓變送器相繼開發成功，并已經發展到總線數字式及無線數字式差壓變送器。差壓傳遞信號由多種電氣信號輸出發展到采用統一標準4-20ma信號。

 作為差壓流量計檢測元件的差壓變送器，從zui初的U型雙管差壓計到機械式浮子水銀差壓計，發展到可遠傳的電感式膜盒差壓變送器、力平衡式差壓變送器、微位移式差壓變送器等，上世紀80年代，智能變送器的研發標志模擬儀表向數字或智能儀表的轉變，也以數模擬混合技術為特征，形成一體化差壓變送器產品。